Victorieux au Mans (1-0) les Castelroussins, désormais 12^e, ont repris leurs distances avec les relégables. La réception du leader Clermontois tombe à pic pour une Berrichonne irrésistible en ce début d’année. Les hommes de David Der Zakarian, meilleure équipe à l’extérieur, viennent d’engranger un succès précieux face à Bastia dans la course à la Ligue 1. Mais trois éléments majeurs, Rivière, Alessandrini et Landre, sont absents.

Bâché toute la semaine le synthétique de Gaston-Petit permet d’accueillir dans les meilleures conditions une rencontre pleine de promesses. Côté Berri première titularisation  d’une des deux recrues hivernales Massamba Lô Sambou qui remplace en charnière centrale Romain Reynaud, suspendu.

Armand fait frissonner un maigre public qui n’en a vraiment pas besoin (3^e). Les débats sont pourtant équilibrés. Baby fait la différence sur son côté gauche mais sa frappe est trop croisée (19^e). Mais une minute plus tard Sylla lance Morel à la limite du hors-jeu. Intervention irrégulière de Fernandez et pénalty logique transformé par Armand d’un imparable contre-pied (0-1, 21^e).

Festival de Baby

Réaction timide de la Berri qui tombe sur un leader parfaitement bien organisé. Moulin oblige Farnolle à s’employer (40^e) mais les Bleu et Rouge peinent à déployer leur jeu habituel. Gaston-Petit croit au pénalty lorsque Farnolle charge Beauvue dans la surface. Mais M. Varéla, pas dans un grand soir, ne bronche pas.

Occasion très chaude pour la Berri dès l’entame de seconde période. Bourgeois trouve Orinel au second poteau mais Farnolle sort une superbe parade (50^e). La Berri est plus incisive. Trop parfois à l’image de Sambou et Moulin, sanctionnés d’un avertissement. Bourgeois ajuste une frappe aux 20 mètres, trop timide pour inquiéter le portier Clermontois (64^e).

Lafourcade, un ballon, un but

Baby s’offre un festival et transperce la défense visiteuse. Passe lumineuse pour Lafourcade, tout juste entré en jeu, qui égalise du pied droit (1-1, 70^e). Premier ballon touché directement au fond des filets. Baby, intenable, file sur la gauche. Esor, pris de vitesse, le fauche. Pénalty indiscutable transformé par Bourgeois (74^e). En quatre minutes la Berri a renversé la vapeur. Et c’est encore Baby qui oblige Moullec à un tacle un peu dur. Second avertissement du Clermontois, le leader va finir à dix (85^e). La Berri tient un nouveau succès à domicile et entre dans le Top 10.

LES REACTIONS

Didier Tholot (entraîneur de la Berrichonne) : « On n’a pas fait une bonne première mi-temps. Ils étaient plus agressifs. Dans le jeu il y avait de bonnes intentions mais tous les duels étaient perdus. En seconde mi-temps Jérôme (Lafourcade) rentre et deux minutes après il marque. On est dans une série positive et on engrange des points. Etre à 31 points c’est presque inespéré quand on repense à la période qui a précédée Lens. Le groupe avait un genou à terre et il a su se relever. Mon équipe a du cœur. On a eu du mouvement et un jeu intéressant. On a fait preuve de réalisme et on n’a rien lâché. Montpellier, c’est du bonus. On a une chance sur cent mais on va la jouer à fond ».

Michel Der Zakarian (entraîneur de Clermont) : « On a fait une bonne première mi-temps. On aurait même pu avoir un score plus large si on avait été plus adroits. En deuxième mi-temps on a arrêté de jouer. On a été trop friables défensivement. On s’est fait transpercé par Baby qui a gagné le match à lui tout seul ».

Maxime Bourgeois (auteur de son 9^e but en championnat avec la Berri) : « C’est la joie car on avait à cœur de continuer notre belle série. On se prend un but sur pénalty un peu contre le cours du jeu. En seconde mi-temps on a réussi à se créer des occasions. L’important c’est de continuer à gagner ».

Vincent Fernandez (capitaine de la Berri) : « On n’avait pas très bien pris ce match. On a fait une bonne seconde mi-temps. Il y a beaucoup de joueurs qui ont compris qu’ils avaient de la qualité. On a su être patients et poser notre jeu. En seconde mi-temps c’était logique de mettre ces deux buts. Mercredi, face à Montpellier on a un match important à jouer. C’est un match de gala qui va permettre à Châteauroux d’être mis en lumière. Si on est dans les mêmes dispositions que cette seconde mi-temps on peut être agréablement surpris ».

Jérôme Lafourcade (auteur du premier but de la Berri) :« Sur mon but c’était le premier ballon que je touchais. Je fais un appel croisé et Amara (Baby) me la donne parfaitement. J’espère lancer enfin ma saison. Il ya une bonne ambiance, une unité. Montpellier viendra pour gagner mais on va essaye de saisir notre chance ».

LA FICHE

Châteauroux-Clermont : 2-1(mi-temps 0-1).

Stade Gaston-Petit.  7027 spectateurs.

Arbitres : M. Varéla assisté de MM. Magnoni et Philippe.

Buts : Lafourcade (70^e), Bourgeois (74^e sp) pour la Berrichonne ; Armand (21^e sp) pour Clermont.

Avertissements : Fauque (32^e), Moulin (51^e), Sambou (57^e), Neves (69^e), Baby (74^e) à Châteauroux ; Dembélé (39e) à Clermont.

Expulsion : Moullec (85^e) à Clermont.

Châteauroux :Fernandez (cap)- Neves, Sambou, Fournier, Fauque- Hautcoeur, Baby (Scaramozzino, 87^e), Moulin,  Beauvue, Orinel (Lafourcade, 68^e)- Bourgeois (Kashi, 80^e). Entr : Didier Tholot.

Clermont : Farnolle- Fomen, Avinel, Moullec, Salze (cap)- Esor, Saiss, Morel (Millot, 75^e), Armand (Lubasa, 89^e)- Dembele, Sylla. Entr : Michel Der Zakarian.