Ben Kokola quitte le banc de la Nationale 2 Féminine du Poinçonnet au bout de sa période d’essai et sera remplacé par…Nicolas Maillot, directeur sportif.

Quatre petits mois. Le mariage entre l’USP et Ben Kokola n’aura pas survécu aux fêtes de fin d’année. Un épilogue qui ne surprendra pas les observateurs avisés. Les Poinçonnoises, mal en point en championnat (cinq succès, sept défaites), et leur coach n’étaient visiblement plus sur la même longueur d’onde. La fessée subie à Bourges (34-79) en était la parfaite illustration (lire ici). Le directeur sportif  Nicolas Maillot avait d’ailleurs pris sa place sur le banc pour le dernier match de l’année à Bénévent en Trophée Coupe de France (Ben Kokola était…en vacances). Avec un large succès et une envie retrouvée.

« La mayonnaise n’a pas pris »

C’est donc une décision sans surprise qui a été prise par le comité directeur du club en accord avec Ben Kokola. Pierre Bousquié estime « que la mayonnaise n’a pas pris. Tout le monde est soulagé. On se doutait que ça ne pouvait pas continuer comme ça.» Pour la présidente Marylise Voël « Ben a pris du recul pendant ces deux semaines et il a considéré qu’il n’était plus possible de rester à la tête de l’équipe première. Il est déçu car il a raté son challenge. On lui a proposé de rester à l’intérieur du club mais il a préféré partir. »

Ben Kokola savait que succéder à Nicolas Maillot et sa folle saison 2010-11 serait ardue. Il l’expliquait à Berrysports.net juste avant le début de cette saison : « Je n’arrive pas pour faire l’inverse de Nico (Maillot). Mais je suis plus sur des choses posées. Je suis cartésien. Faire différent c’est s’exposer à ce que les filles n’adhèrent pas. C’est à moi de faire passer le message. » Un message qui s’est délité au fil des entraînements et des matches dans un groupe de qualité mais composé de forts caractères.

Opération-sauvetage N°2

L’équipe-fanion épuise donc un quatrième entraîneur en un an et demi. Salim Chémali, Frédéric Meunier, Ben Kokola et donc Nicolas Maillot. L’amateur de poker va tenter de rééditer le coup de la saison dernière où il avait repris en novembre un groupe miné par les querelles où quatre joueuses avaient quitté le navire en pleine tempête en même temps que Salim Chémali.

Sauf que cette fois Nicolas Maillot a toutes les cartes en main. Connaissances des rouages du club, confiance-aveugle ?- des joueuses et étiquette de sauveur sur le front. L’annonce de son départ dès la fin de saison dernière pour raisons professionnelles est déjà bien loin.

 Nicolas Maillot s’est engagé jusqu’à la fin de la saison…dans un premier temps. Il a donc expliqué aux joueuses ce mardi soir les grandes lignes de son opération sauvetage sous le regard de Berrysports.net : « J’accepte tout ça car ma rencontre avec l’USP a été exceptionnelle. Le coaching me manque. Il n’y avait pas une équipe. Il y avait vous et Ben (Kokola). Ce soir ce doit être le départ d’un nouveau boulot. A Bénévent il y avait de bonnes choses défensivement. Mais offensivement il y a un énorme boulot à faire. »  

Le temps presse

 Un appel à la fibre affective mais aussi un rappel sur l’urgence de la situation et l’exigence de travail. Car le temps presse. Le championnat reprend le 15 janvier avec la réception d’un concurrent direct au maintien, Ouistreham. L’USP aura  d’abord l’occasion de mettre en place ses gammes face à Chartres (N1) en Trophée Coupe de France le 7 janvier.