La pression monte au sein du clan Dumétier. Au volant de ses bêtes de courses, Patrick, le père, est à la tête d'un team conquérant, présent à la fois en Formule 2 masculine avec son fils Grégory, mais également chez les dames avec Lena Feringa et Neil Bosmans en Formule 3.

Trois tableaux et autant de réussite pour le moment puisqu'à la veille de mettre ses bateaux à l'eau à Eguzon pour la finale de la Coupe d'Europe de ski nautique de vitesse, dimanche, le team manager est à chaque fois placé aux avant-postes.

Certes, le team Dumétier n'occupe pas les premières places des différentes séries, mais les positions sont tellement serrées et les skieurs tellement présents depuis plusieurs semaines que Patrick Dumétier n'envisage rien d'autre que la récompense suprême ce week-end. Lui et sa flotte seront en tout cas à Eguzon dès vendredi pour procéder aux premiers essais.

En Formule 2, la chose aurait dû se faire avec un nouveau bateau, mais le constructeur n'a pas honoré sa commande en temps et en heure au grand dam de Grégory : « Il y a pourtant eu beaucoup de promesses de sa part, mais nous n'avons pas reçu le bateau que l'on devait avoir pour Eguzon et pour Cadix. » Cadix (Espagne), site des prochains championnats d'Europe, dans quinze jours, où le jeune Dumétier entend également briller.

« Mais je suis en forme et motivé. La finale va se résumer en une compétition entre Van Steeland, mon plus dangereux concurrent et aussi mon ami de ski, et moi. Si je ne tombe pas, je serais le premier ou au pire deuxième... » Dans le camp Franco-Belge, sous licence éguzonnaise, on n'oublie pas qu'à Viersel, théâtre de la manche précédente, Grégory aurait pu assurer la victoire dans la Coupe du monde.

Mais une blessure au pied l'avait contraint à abandonner à moins de 9 minutes de l'arrivée alors qu'il était à l'avant. A l'époque, Patrick Dumétier avait préféré la prudence pour ne pas hypothéquer les chances de réussites dans la Coupe et le championnat d'Europe.

Troisième pour s'amuser

Mais depuis, Grégory s'est refait une santé. Il est allé en Floride se frotter au gratin mondial dans la Catalina, un must qu'il a terminé au 4e rang dans sa série. « C'était une super expérience. Un truc inoubliable. Mon pilote américain était satisfait et j'espère que ça va m'aider à trouver quelques sponsors pour participer au championnat du monde en Australie. Représenter la France là-bas, c'est mon rêve, mais ça coûte très cher. »

Sauf que le garçon, 20 ans depuis juin, dispose d'une énorme marge de progression. Son père en est convaincu qui a passé un deal avec lui. Bien que Grégory ait intégré l'entreprise familiale, « je serai chargé du transport pétrolier maritime », Patrick lui a promis de le libérer pour terminer la saison 2010.

Alors Grégory travaille d'arrache-pied : « Trois entraînements par semaine en salle de muscu et deux séances de ski quand l'équipe a le temps. Mais comme mon père me laisse terminer la saison, je suis encore plus motivé. » La preuve ? Dimanche dernier, un peu en dilettante, Grégory s'est aligné au départ d'une épreuve à Willebroek, chez lui en Belgique. « C'était en Formule 3, pour m'amuser. J'ai terminé 3e. » Eguzon n'attend plus que lui.

Finale de la Coupe d'Europe de ski nautique de vitesse à Eguzon, samedi 14 août (essais de 17 h 30 à 19 h) et dimanche 15 août (1res courses à 10 h). Entrée gratuite. Renseignements, www.eguzon2010.com

La Catalina, c'est ça !